11/21/1941 – 7/23/2022
Escrito por su esposo Héctor Flores
Dallas, Texas. Gracias por sus muestras de cariño y condolencias por el paso a la gloria de Gertrudis “Tula” García Flores. Su muerte nos entristece profundamente, pero nos consuela sin límites saber que Dios la tiene ahora en su abrazo pacífico, y que es suya una recompensa eterna y rica por una vida bien vivida. Su voz, su risa y, sí, sus amonestaciones permanecerán para siempre en nuestros corazones, porque ella siempre fue portadora de la verdad para cada uno de nosotros. Ningún esposo podría ser bendecido con una esposa más leal, ningún hijo o hija con una madre más devota, y para todos y cada uno, ella era una amiga constante y confiable. Sobre todo, fue nuestra guía espiritual del alma y la conciencia de nuestra familia, quien reflejó en sus acciones su fe infinita y su profunda relación con su Creador y Dios a través de Jesucristo.
Nacida en Cotulla, Texas, Tula era la segunda mayor de cinco hermanas y dos hermanos. Su madre murió cuando ella tenía solo seis años. Su infancia feliz fue reemplazada rápidamente por los deberes de hermanos que se crían entre sí bajo el cuidado de una abuela y una tía. Fue una de las dos hermanas que se fueron a un internado en Laredo, Texas en Ursuline Academy. Con el tiempo, quisieron continuar con su educación, por lo que de manera persuasiva le ofrecieron la idea a su padre, Armando. Teresa le dijo a su padre que la educación era la única opción aceptable en lugar de unirse al ejército si él se negaba. Él, comprensiblemente, estuvo de acuerdo. Entonces, la mayor se matriculó en la Universidad de Mujeres de Texas en Denton, Texas. Tula comenzó al año siguiente y las demás siguieron el camino de sus hermanas mayores.
Casi al mismo tiempo, el futuro esposo de Tula, Héctor, entró en su vida. Héctor recuerda en detalle que se conocieron en un Festival de la Iglesia en el Rancho Vergara en Dilley, Texas y describe caprichosamente bailar con ella y distinguirla entre muchas otras Bellezas jóvenes. A Héctor le gustó el brillo de sus ojos y su gran belleza. Ambos quedaron prendados a partir de ese momento. Durante los siguientes seis años, Héctor y Tula se mantuvieron en estrecho contacto a través de cartas de esperanza y promesa entre ellos. Poco se dieron cuenta de que Dios ya los había bendecido para convertirse en el alma gemela del otro de por vida. Se casaron el 22 de agosto de 1965 en la Iglesia Católica del Sagrado Corazón en Cotulla, Texas, para un viaje juntos que duraría casi 57 años. Inseparables sería un eufemismo porque su vínculo fue duradero incluso cuando la distancia entre ellos era grande. Ambos se apoyaron en las metas personales y profesionales del otro mientras compartían todo lo que la vida les deparaba y se mantuvieron firmes en su matrimonio. Nunca dejaron de bailar, y su canto continuó hasta su despedida terrenal final con la promesa asegurada de estar juntos de nuevo algún día.
Tula tuvo la bendición de ser la dadora de vida de Homer, Omar y Sara, a quienes ella y Héctor criaron para ser personas responsables, amantes de Dios y productivas con una profunda creencia en el servicio desinteresado a los demás. “Era intrépida y nada ni nadie la detendría”, dice Omar. “No importaba si tenía que hacerlo sola si era necesario. Iba a lograr lo que tenía que hacer”. Homer reflexiona sobre la fe de su madre y llama a esta devoción su rasgo personal más fuerte, que permanecerá con él para siempre. “Mi mamá vivía su fe diariamente de manera tranquila a través de sus acciones, el servicio comunitario que hacía y siempre tratando de ayudar a alguien más. Jesús les dijo a sus seguidores que los conocerían por su amor mutuo. Ella ejemplificó eso, y yo estoy orgulloso de los valores, principios y creencias que ella me inculcó con amor”.
Tula reconoció que cada uno de sus hijos era diferente y los mantuvo en un estándar más alto de diferentes maneras. “Mi mamá era dura porque quería prepararme para lo que la vida me depararía”, dice Sara, la menor de tres hijos, la única hija de Tula. “Soy la mujer que soy hoy por lo que aprendí al observar a mi madre. Ella me mostró cómo enfrentar los desafíos y sí, incluso las decepciones, pero siempre con la capacidad de recuperación para volver más fuerte. Pienso en ella, formando una familia”., trabajar y asistir a la escuela para obtener su maestría, una gran cantidad de responsabilidades. Esa dedicación me inspiró a alcanzar y lograr todo lo que podía. Soy el producto de una guerrera, pero también una mujer que fue mentora de muchos otros y les mostró en quiénes podían convertirse. A menudo, la gente se me acerca y me dice: tu mamá es la razón por la que estoy enseñando, y yo sonrío. ¡Sí, esa es mi mamá!”.
El espíritu de Tula de pionera y compañera fiel le permitió mudarse a Dallas, Texas, con su esposo, donde dedicaron sus vidas a promover las oportunidades educativas para sus comunidades, las históricamente desatendidas. Su carrera en el Distrito Escolar Independiente de Dallas le permitió tocar decenas de miles de vidas en su capacidad con el programa de educación bilingüe. “Es fácil ser valiente cuando estás entre las personas que conoces”, dice Héctor. “Sin embargo, Tula sirvió como agente de cambio en una ciudad donde había muy pocos hispanos en ese momento, y estaba allí enseñando a los directores sobre la educación bilingüe y sacudiendo los pilares de puntos de vista arraigados, sin dudar nunca de que podría hacerlo. Sí, mi media naranja Cotulla les mostró lo que una chica del sur de Texas podía hacer cuando se lo proponía”.
Después de su jubilación, Tula centró su atención en adorar a su familia, especialmente a sus siete nietos y un bisnieto, cada uno de los cuales adoraba y disfrutaba plenamente. Tal como lo había hecho con sus hijos, la abuela Tula siempre compartía un pensamiento sobre Dios con los pequeños, confiada en que, aunque no entendieran todas sus palabras, recordarían la importancia de saber que Dios existe y que Él está siempre con nosotros si lo recordamos.
Sí, a lo largo de su andar por esta Tierra, Tula estuvo rodeada de amor por cómo saludaba atentamente a cada persona que encontraba. Mucha gente se ha acercado cuando ella enfrentó valientemente y superó, por un tiempo más, la enfermedad que no podía apoderarse de su espíritu ni robarle la alegría de los más importantes para ella. Sobre todo, a Tula le gustaría que te unieras a la celebración de la vida y que lo hicieras lleno de propósito y gratitud porque cada uno de nosotros puede hacer algo por los demás gracias al espíritu de Dios a través de nosotros. El suyo, fluyó como un río, y tenemos la bendición de ver las vidas que ella ayudó a florecer.
Gracias, Dios, por prestarnos este ángel, y saber que confiamos en ti para cuidarla eternamente. Y Tulita, ahí nos vemos pronto, pronto nos veremos. ¡Descansa en paz! Palabras de su esposo Héctor Flores.
