Por Gabriel Montemayor
Dallas, Texas. Estados Unidos. Existen voces privilegiadas y realmente bendecidas con un gran don. Y si además de ese don recibido, trabajas y te forjas durante años, da como resultado trabajos tan hermosos y dotados de una belleza que irradia luz por dondequiera que se abre camino. Es el caso del trabajo musical de la cantautora cubana Daymé Arocena. Es un deleite exquisito escuchar cada pieza musical que canta mientras toca el piano. Su voz proyecta una paleta inmensa de emociones. Puede uno ver y observar millones de destellos de luz a lo largo del aura musical que arropa a esta enorme cantautora cubana.
Entrevistamos en exclusiva a Daymé Arocena, a propósito de la salida de su material musical, Daymé y yo, el cual fue estrenado el pasado 30 de mayo y grabado en vivo en Ciudad de México.
“Mis canciones hablan de mis vivencias. Yo no adorno la realidad. Lo que se vive es lo que se canta. Y si eso logra inspirar, mejor aún. La música no debe alimentar el ego, debe conectar espiritualmente a las personas. Por eso puede conmoverte una ópera japonesa sin entender una sola palabra. La honestidad es el proceso que el cantautor debe mantener con la música”, nos cuenta Arocena a modo de apertura de la charla.
Sobre sus convicciones, notamos que tiene una profunda raíz en su espíritu primero digamos, amoroso, luego, inquieto en la búsqueda constante de la belleza artística y después, combativo con el mundo que todo lo etiqueta y todo lo vuelve un proceso más de producción masiva.
“No escribo cosas rebuscadas o metáforas exageradas. No soy de las que canta, porque la luna no brilla si tus ojos no me miran. No amo desde la necesidad, sino desde la libertad y la independencia. Mis canciones reflejan eso. No escribo bajo mensajes que no van con mi energía. Yo me considero un instrumento de la música, no de la industria.” Esta última frase no es un eslogan vacío ni un intento por parecer distinta en un mercado saturado: en el caso de Daymé Arocena, es una declaración de principios.
La cantante y compositora cubana, ganadora del Juno Award 2025 en la categoría a Mejor Álbum de Jazz, y nominada al Grammy, no compone para algoritmos ni se amolda a moldes. Su nuevo EP, titulado sencillamente, Daymé y yo, es el ejemplo perfecto de esa convicción: un trabajo crudo, sin artificios, que rescata el origen de su arte y lo proyecta desde la introspección. El nuevo material musical consta de siete temas escritos por la propia Daymé y reinterpretados en su forma más pura: solo su voz y un piano. “Es como si cantara para mí misma en el cuarto”, dice. El resultado es un viaje emocional donde se entrelazan las dos caras de su identidad: la artista poderosa que sube al escenario con una presencia imponente, y la mujer que escribe desde sus lágrimas, sus vacíos y sus recuerdos.
“Fue un EP grabado en vivo, rodeada de mujeres cantautoras cubanas, venezolanas, mexicanas, todas viviendo en México. No fue un evento abierto, pero la energía fue hermosa. El EP tomó ese gustito de comunidad, de buena vibra”, expresa Arocena sobre su nuevo hijo musical.
El nuevo material musical ofrece también una reinterpretación íntima de temas, entre ellos: Como, originalmente parte de, Cubafonía (2017), o Coda, que se siente como, “mi último blues… frenéticamente sentido”. Grabado con el acompañamiento de dos voces de respaldo, sin más que teclas y alma, Daymé y yo, respira honestidad. Es la antítesis del pop prefabricado. “La industria quiere meterlo todo en una cajita y venderlo en una universidad. Pero la música no se inventó en la escuela. Es ancestral. Es conexión con lo intangible, con los astros, con el alma”, nos comparte Arocena sobre esa conversación interna que tiene consigo misma en este álbum y que se vuelve música, atravesando el jazz afrocubano, el blues, el soul, y el folclore isleño con una madurez emocional que desarma desde la primera nota.
Y hablando de universidades, la famosa universidad estadounidense, Berklee, tuvo a bien incluir la música de Daymé Arocena dentro de su plan de estudios. Dejemos que sea ella misma la que nos cuente este suceso en su vida y cómo lo está digiriendo.
“Bueno, en realidad yo no estudié en Berklee. Fui nombrada: Signature Artist, lo que significa que estudian mi música allá. Es una locura, porque mi sueño era estudiar en Berklee, no que me estudiaran. Fue como un giro de 180 grados en mi vida”, nos expresa y agrega sobre sus talleres en universidades, “Siempre que trabajo con una universidad, trato de hablar de la música de forma libre. No soy anti académica: me gradué de dirección coral en Cuba. Pero siempre digo que tienes dos formas de aprender: la escuela o la vida. Si quieres aprender changüí de verdad, vete a Guantánamo. Si quieres aprender samba, vete a Brasil. La teoría no inventó la música. La música es ancestral, conecta con lo intangible”, Arocena nos establece sus opiniones al respecto.
Daymé Arocena no es una artista musical cualquiera. Su nombre ha resonado fuerte en la escena internacional desde su álbum debut, Nueva Era, y más recientemente con Alkemi, un disco lanzado en febrero de 2024 que combina neo-soul, ritmos afrocaribeños y producción de Eduardo Cabra (ex Calle 13). Ese proyecto le valió una nominación en los Latin GRAMMY 2024 por, A Fuego Lento, (con Vicente García), así como un Premio Lo Nuestro 2025, como Artista Femenina del Año, en Pop-Rock/Urbano.
“Trabajar con Eduardo Cabra fue maravilloso. Eduardo es una persona muy abierta. Estuve viviendo en su casa cuatro meses y todos los días nos sentábamos a crear. Al principio tenía miedo, porque soy muy intensa como artista y pensaba: -¿Y si este hombre con 28 Grammys se pone dictador?- Pero desde la primera conversación fluyó todo hermoso. Compartimos una filosofía de vida y música muy parecida”, Arocena nos cuenta sobre el productor boricua y agrega sobre las colaboraciones que tuvo en ese disco musical, “Esas colaboraciones fueron muy naturales. Con Ile y Vicente hubo una conexión especial. Ya nos conocíamos, habíamos convivido, conversado sobre la vida. Eso se nota cuando haces música, no es un encuentro forzado”, nos cuenta Arocena.
A sus 32 años, Daymé Arocena, ha experimentado todo: el exilio, el reconocimiento global, la censura, la maternidad artística y la reinvención. Pero nunca ha dejado de ser fiel a sí misma. “La música es mi superpoder”, afirma. “Y no estoy aquí para traicionar eso solo para estar en una playlist”, expresa contundentemente.
La cantautora cubana continuará girando este año por México, Colombia, Dubái, Estados Unidos y Puerto Rico, al tiempo que planea lanzar una versión remezclada de Alkemi con colaboraciones sorpresa. Pero el disco, Daymé y yo, se quedará como un documento emocional invaluable: un disco que no busca likes, sino verdad.
“Esto no lo hice para sonar bonita. Lo hice para sonar real.” Y lo logró. Porque en un panorama donde todo tiende al espectáculo el disco, Daymé y yo, se atreve a hacer silencio. A parar el ruido. A mostrar a la artista sin capa, sin filtro. Solo ella. Solo su música. Solo su verdad.
Para finalizar esta primera entrevista con Daymé Arocena, ella lanza un mensaje poderoso para todo el pueblo cubano acerca de ser nominada y premiada con distintos galardones y en diferentes países.
“Para nosotros los cubanos eso parecía un sueño imposible. Cuando me nominaron a los Latin Grammy me quedé en shock. Yo no hago música pensando en premios. Pero el reconocimiento es un mensaje de esperanza para los músicos cubanos, que están llenos de talento pero atrapados por el sistema. Cada logro mío lo siento como un logro colectivo”, finaliza Arocena la charla con este mensaje de esperanza para sus compatriotas.
Para más información sobre Daymé Arocena:
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open.spotify.com/artist/6LcWO77VeIUPqNY22N3fI0
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