Se amplían las pruebas, la PrEP y la educación para combatir las disparidades del VIH en la comunidad latina.
Dallas, Texas. En conmemoración del Día Nacional Latino de Concientización sobre el SIDA (NLAAD, por sus siglas en inglés), Parkland Health está priorizando la concientización, la educación y el acceso a los servicios esenciales de prevención del VIH mientras aborda el impacto desproporcionado del VIH en las comunidades latinas en el condado de Dallas.
La NLAAD celebra anualmente el 15 de octubre. El tema de este año fue «Hazte la prueba, recibe tratamiento, toma el control». A pesar de los avances en el tratamiento y la prevención, la comunidad latina enfrenta disparidades significativas en lo que respecta al VIH. Si bien los latinos representan el 32% de la población en el condado de Dallas, la gran mayoría de los nuevos casos de VIH se dan entre personas latinas e hispanas, según Susana M. Lazarte, MD, especialista en enfermedades infecciosas en Parkland y profesora asociada de medicina en UT Southwestern Medical Center.
A nivel nacional, el 32 % de los nuevos diagnósticos de VIH se dieron entre los latinos, y el grupo demográfico solo representa el 18 % de la población general de los EE. UU. Muchos de estos diagnósticos ocurren en una etapa tardía, a menudo cuando las personas ya han progresado a SIDA. Esto aumenta su riesgo de complicaciones y mortalidad.
«El aumento de la concienciación y la educación son cruciales para la prevención del VIH», dijo la Dr. Lazarte. «Si bien las pruebas son importantes, los esfuerzos de Parkland van más allá de eso. Se trata de enseñar a la comunidad que el diagnóstico temprano y el acceso a atención preventiva como la PrEP pueden cambiar vidas».
La PrEP (profilaxis previa a la exposición) es un medicamento que se toma diariamente o mediante inyecciones bimensuales que reduce significativamente el riesgo de contraer el VIH al evitar que el virus establezca una infección en el cuerpo. Es una herramienta crucial en la prevención del VIH, especialmente para las personas con mayor riesgo, ya que ofrece una forma eficaz de mantenerse protegido antes de una posible exposición.
Parkland ha intensificado sus estrategias de prevención del VIH en todo el sistema de salud, incluida la ampliación del acceso a la PrEP, la oferta de educación y prevención del VIH en todos los centros de Atención Primaria Orientada a la Comunidad (COPC, por sus siglas en inglés) y la realización de pruebas de detección en los puestos emergentes de acceso a la atención, durante las actividades de divulgación comunitaria y en el Departamento de Emergencias de Parkland.
De acuerdo con las recomendaciones de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) de EE. UU., Parkland ahora ofrece pruebas de VIH como parte de la atención de rutina para todos los pacientes adultos, con el objetivo de un diagnóstico e intervención tempranos.
«Las comunidades latinas enfrentan barreras cuando se trata de acceder a la atención preventiva como la PrEP debido a factores como el seguro, el estigma y el acceso a la atención», afirmó la Dra. Lazarte. «Vemos el estigma en la comunidad latina a niveles que recuerdan a la década de 1980. Muchos todavía creen que están exentos de riesgo, pero el VIH puede afectar a cualquiera».
Los expertos de Parkland recomiendan que todas las personas se hagan la prueba al menos una vez en su vida, de acuerdo con las recomendaciones del Grupo de Trabajo de Prevención de EE. UU., así como
cada vez que tengan una nueva pareja sexual. Los pacientes también pueden pedir a sus médicos de cabecera que les hagan una prueba durante sus chequeos de rutina en cualquier momento que consideren que podrían necesitarla.
La Dra. Lazarte y su equipo reconocen que los factores culturales y el estigma a menudo impiden que las personas latinas busquen atención. Ella dice que los proveedores de atención médica desempeñan un papel fundamental para derribar estas barreras al normalizar las conversaciones sobre la salud sexual.
Armando Quiroz, consejero de pruebas de VIH en la clínica ACCESS en el Centro Ambulatorio Moody de Parkland, se enfoca en el alcance bilingüe, específicamente en la comunidad latina. Las iniciativas de divulgación de Parkland incluyen ferias de salud, organizaciones comunitarias, instituciones académicas y comunidades religiosas en los códigos postales prioritarios de Parkland.
«Tenemos una gran colaboración con nuestros trabajadores de salud comunitarios y nuestros socios comunitarios que están involucrados en nuestro compromiso de poner fin a la epidemia del VIH», dijo Quiroz. «Nuestro objetivo es llegar a la comunidad latina multigeneracional y empoderarlos con educación sobre la salud sexual, un tema que históricamente han visto como tabú, pero que debería ser tan rutinario como controlar la presión arterial».
Parkland ofrece pruebas de detección del VIH sin costo para los residentes del condado de Dallas todos los jueves en:
• Moody Outpatient Center, 5151 Maple Ave., Dallas, 75235 (Entrada principal del primer piso, cerca del Moody Starbucks Café)
• Ron J. Anderson, MD Clinic Building, 5184 Tex Oak Ave., Dallas, 75235 (Primer piso, cerca del mercado de bocadillos junto al mostrador de facturación)
«Lo más antes que conozcas tu estado, antes podrás tomar el control de tu salud. Si se diagnostica a tiempo, el VIH se puede tratar hasta el punto en que una persona puede vivir una vida normal sin transmitir el virus a otras personas», dijo la Dr. Lazarte.
For more information about Parkland, visit www.parklandhealth.org.
Para obtener más información sobre los servicios de VIH disponibles en Parkland, visite: https://www.parklandhealth.org/parkland-hiv-services-department.
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