El Paso, Texas. LULAC inicia un juicio federal que impugna la redistribución de distritos electorales en Texas, que diluye el poder de voto de latinos y afroamericanos.
La organización de derechos civiles latinos más antigua y grande del país es la principal demandante en una acción legal histórica en El Paso junto con la NAACP para contrarrestar la manipulación deliberada de los distritos electorales.
La Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos (LULAC) emitió un comunicado hoy al comenzar un juicio federal histórico en El Paso para determinar si el estado de Texas ha violado una vez más la ley federal al diseñar mapas legislativos que diluyen el poder político de latinos y afroamericanos.
El caso, presentado por LULAC, el Fondo Mexicano-Americano de Defensa Legal y Educación (MALDEF), la NAACP y el Comité de Abogados por los Derechos Civiles Bajo la Ley, argumenta que el plan de redistribución de distritos de Texas, adoptado después del Censo de 2020, minimiza ilegalmente la capacidad de los votantes latinos para elegir a los candidatos de su preferencia mediante el empleo de tácticas históricamente conocidas como «empaquetar y dividir»: concentrar a un gran número de votantes latinos en un pequeño número de distritos o distribuirlos en varios distritos para debilitar su influencia colectiva.
De 2010 a 2020, Texas sumó casi 4 millones de residentes. Los latinos representaron más de la mitad de ese crecimiento (1.98 millones de personas), mientras que la población anglosajona aumentó en tan solo 187.000. Sin embargo, a pesar de este drástico cambio demográfico, la Legislatura estatal, controlada por los republicanos, redujo el número de distritos con mayoría latina en edad de votar (CVAP) tanto en los mapas de la Cámara de Representantes como en los del Congreso, y no logró crear nuevos distritos de mayoría latina, incluso cuando Texas obtuvo dos nuevos escaños en el Congreso. En cambio, ambos nuevos escaños se asignaron como distritos de mayoría anglosajona.
«Texas no puede seguir ignorando la realidad de que las familias latinas son el futuro de este estado», declaró Román Palomares, presidente nacional de LULAC y presidente de la junta directiva. La redistribución de distritos debe ser un proceso de representación justa, no de exclusión política. Una y otra vez, Texas ha recurrido a la manipulación racial de los distritos electorales, suprimiendo la voz de nuestra comunidad. Este problema no solo afecta a los mapas, sino también al poder, la dignidad y la igualdad de protección ante la ley. LULAC no se quedará de brazos cruzados mientras nuestros derechos sean acorralados o destrozados. Cada voto debe contar por igual, ya sea emitido por un votante latino en el Condado de Harris o por un votante anglosajón en el Panhandle. Creemos en fomentar la participación cívica, no en eliminarla», declaró Palomares.
LULAC señala que esta no es la primera vez que Texas enfrenta un juicio federal por discriminación intencional. En Abbott contra Pérez (2018), la Corte Suprema de los Estados Unidos determinó que el plan de redistribución de distritos del estado constituía una manipulación racial inadmisible. Y en la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos contra Perry (2006), la Corte dictaminó que Texas debilitó la fuerza del voto latino en el oeste de Texas, en violación de la Ley de Derecho al Voto. A pesar de estas decisiones, la redistribución de distritos de 2021 volvió a reducir de 33 a 30 el número de distritos de mayoría hispana en la Cámara Estatal según el CVAP y debilitó la fuerza del voto latino en distritos clave como el HD118. A pesar del abrumador crecimiento latino, el estado tampoco logró crear nuevos distritos de mayoría latina en importantes centros urbanos como Dallas-Fort Worth y el condado de Harris.
«Texas está experimentando una transformación histórica. Los latinos son ahora la columna vertebral del crecimiento poblacional que impulsa a este estado hacia adelante, tanto económica como cultural y socialmente», declaró Ray Mancera, miembro de la Junta Nacional de LULAC y vicepresidente para el Suroeste. «Sin embargo, en lugar de empoderarnos en las urnas, nuestras comunidades están siendo marginadas quirúrgicamente mediante una redistribución deliberada y discriminatoria. La manipulación de distritos electorales no se trata de justicia; se trata de miedo. El miedo a lo que sucederá cuando las voces latinas finalmente se escuchen con toda su fuerza. Este juicio se trata de exigir responsabilidades a Texas y exigir lo que nuestra democracia promete: una persona, un voto, con igual fuerza», añadió. El juicio federal, que se prevé que dure varias semanas, determinará si los planes de redistribución de distritos promulgados por la Legislatura de Texas en 2021 violan la Sección 2 de la Ley de Derecho al Voto y la Cláusula de Igual Protección de la Decimocuarta Enmienda. Los demandantes argumentan que el efecto de estos mapas es discriminatorio y, en muchos casos, también lo fue la intención, a pesar de las alegaciones del estado sobre motivaciones partidistas.
LULAC reafirma su compromiso de garantizar que el poder político de los votantes latinos en Texas no se vea disminuido. En un estado donde los latinos han impulsado el 95% del crecimiento poblacional, la democracia debe reflejar la realidad demográfica, no la manipulación partidista.
Acerca de LULAC
La Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos (LULAC) es la organización latina de derechos civiles más grande y antigua del país. Fundada en 1929, LULAC se compromete a promover los derechos y las oportunidades de los latinoamericanos mediante la defensa de sus derechos, el desarrollo comunitario y la educación. Con una creciente red nacional de consejos, LULAC se mantiene comprometida con la protección y el empoderamiento de millones de latinos, contribuyendo diariamente a la prosperidad de Estados Unidos. Para más información sobre LULAC y sus iniciativas, visite www.lulac.org.
